Op basis van het knappe resultaat bij en tegen kampioenskandidaat Zeerobben (2-2) van een week eerder was er voor Berlikum-hoofdtrainer Yannick de Boer geen reden om te sleutelen aan het tactisch plan. Zij het niet dat hij tegen Leeuwarder Zwaluwen niet kon rekenen op de diensten van rechtsachter Kars Valkema (ziekte, wel aanwezig op de bank) en middenvelders Jasper Zijlstra (blessure) en Ruben Jellesma (afwezig). In de achterhoede was Ruben Brouwer daardoor basisspeler en op ‘zes’ en ‘tien’ stonden Hein Joostema en Mart Tuinenga. Verder waren Marc van der Heide en Hessel Postma, evenals de lang geblesseerde Walter Snieder, (nog) niet inzetbaar wegens een kwetsuur, terwijl ook Robert Machiela niet aanwezig was.
Onder weersomstandigheden die beter passen bij de herfst dan de lente (regen, hagelstenen en harde wind) kreeg het eerste bedrijf op De Koekoek een weinig hoogstaand karakter. Het had ongetwijfeld te maken met de belangen die op het spel stonden. Namens Berlikum was het Thomas Dijkstra die na twee minuten vanaf bijna de achterlijn op doel schoot, maar zag dat Zwaluwen-goalie Bart Wielenga de bal tot corner kon verwerken. Dijkstra’s ploeggenoot Hendrik Jan van der Baan kopte ruim tien minuten later na een vrije bal van Ruben Brouwer over. Het waren de enige twee speldenprikken die de thuisploeg wist uit te delen voor rust.
Zwaluwen wist na een rustig begin beduidend meer gevaar te stichten voor het vijandelijke doel. Na een schot van Joost Jesse Visser na een afgeslagen hoekschop die naast ging, was het Rico Kruize die een harde en lage poging wist te produceren, welke nipt voorlangs vloog. Aanvoerder Visser mocht ook twee vrije ballen nemen, maar deze gingen achtereenvolgens in de handschoenen van Berlikum-doelman Djurre Seerden bij de eerste paal en het zijnet. Na ruim een halfuur leken de Leeuwarders op voorsprong te komen, toen Abbas Mampuya na een voorzet vanaf rechts van dichtbij Seerden wist te kloppen met een kopbal. Maar op de doellijn stond Jochem Kuperus, die de bal wegkopte. Er volgde echter nog een rebound van Patrick Klunder, maar de harde inzet werd ditmaal uitstekend afgestopt door Seerden.
Maar twee minuten later was het alsnog raak voor Zwaluwen, al ging hier wel een behoorlijk discutabel moment aan vooraf. Na een korte combinatie was het Patrick Klunder die het net liet bollen, maar aan Berlikum-zijde was men furieus. Jochem Kuperus, die kort daarvoor nog een heldendaad had verricht, lag uitgeteld en met een bloedneus languit op het speelveld. Een elleboogstoot was de dader, maar voor scheidsrechter Nigro geen reden om tijdens de aanval het spel stil te leggen wegens een hoofdblessure of na het maken van een doelpunt deze af te keuren vanwege de overtreding. Het betekende wel einde wedstrijd voor Kuperus. Enkele minuten later sloeg de vlam vervolgens volledig in de pan, wederom als gevolg van de onoplettendheid van Nigro. Een onschuldige overtreding van Ruben Brouwer op Rico Kruize werd bestraft, maar een slaande beweging van Kruize die werd uitgedeeld aan Brouwer pal voor zijn neus zag de arbiter compleet over het hoofd. Zwaluwen mocht zeker niet klagen dat het de kleedkamers opzocht met een voorsprong en zonder rode kaart voor Kruize.
Met elf spelers aan de kant van Berlikum en elf aan de zijde van Zwaluwen veranderde er in het tweede bedrijf aanvankelijk weinig aan het spelbeeld. De Leeuwarders kregen bovendien twee grote kansen op een tweede treffer, maar daarbij had Ynte Hoekstra het vizier niet op scherp staan en mikte hij frank en vrij in de zestien over, terwijl Patrick Klunder zag dat zijn harde poging na combineren tegen de lat en het veld weer in schoot. Na ongeveer een uur spelen kreeg Berlikum de overhand in het duel en verdween de dadendrang van Zwaluwen meer naar de achtergrond. De eerste mogelijkheid die daaruit volgde was ook meteen raak.
Vanuit het centrum van de verdediging was het Ruben Brouwer die met de buitkant van de rechtervoet op sublieme wijze linksback Noah Josephia wegstak en oog-in-oog bracht met Bart Wielenga. Uitgerekend Josephia, vorig seizoen nog speler van het tweede elftal van de ploeg uit Leeuwarden, wist vervolgens Wielenga te passeren en zag dat de bal binnenrolde. Het was bovendien een mooie beloning voor een wederom ijzersterk optreden, waarvoor na het laatste fluitsignaal terecht de bloemen als Man of the Match volgden. De thuisploeg ging na de gelijkmaker door op jacht naar de voorsprong, waarbij Josephia weer gevaarlijk werd maar slechts naast schoot. Even daarna kreeg Hein Joostema uit een corner de bal op zijn hoofd, maar de inzet die volgde was niet optimaal en ging niet op doel. Vlak voor tijd wist Thomas Dijkstra na een vrije trap met het hoofd de bal bij de tweede paal te leggen, waar Josephia er net niet in slaagde deze binnen te lopen. Gescoord werd er echter niet meer.
Na het paasweekend wacht voor SC Berlikum op zaterdag 6 april opnieuw een kelderkraker. Op Sportpark Schatzenburg is het dan vanaf 14.30 uur namelijk tijd voor de confrontatie met VV Dronrijp. Door het veroverde punt en het verlies van de Rypsters bij FVC (5-1) is Berlikum op de ranglijst (zei het op doelsaldo) de streekgenoot weer gepasseerd en staat het op een plek die op het einde van het reguliere seizoen recht geeft op het spelen van nacompetitie.
Opstelling SC Berlikum: Djurre Seerden; Ruben Brouwer, Jochem Kuperus (43’ Kars Valkema), Timo Tuinenga, Noah Josephia; Hein Joostema, Hendrik Jan van der Baan, Mart Tuinenga (73’ Jisse Kemper); Wessel Brouwer (65’ Wessel Miedema), Patrick Nauta (C) en Thomas Dijkstra
Scheidsrechter: Bas Nigro
Scoreverloop:
39’ 0-1, Patrick Klunder
68’ 1-1, Noah Josephia
Gele kaarten: Timo Tuinenga en Ruben Brouwer (SC Berlikum)
Balsponsor: JvS Schilderwerken
